Las enfermedades específicas clasificadas como infecciosas incluyen las parasitosis. Son causadas por parásitos especiales que se han adaptado a la vida dentro o sobre el cuerpo humano, alimentándose y reproduciéndose en él o con su ayuda. En este caso, una persona puede ser tanto un huésped intermediario como definitivo de los parásitos (es decir, en el cuerpo se desarrollan huevos y larvas o individuos adultos). Dependiendo del tipo de parásitos y de la localización de la lesión, se pueden identificar muchas enfermedades provocadas por ellos. Las más comunes son las helmintiasis, enfermedades resultantes del parasitismo de tipos especiales de gusanos.
Parásitos: varios tipos de helmintos en el cuerpo.
El grupo más grande de parásitos que pueden vivir en el cuerpo humano son varios tipos de gusanos, tanto planos como redondos. Pertenecen a un grupo separado de enfermedades que los médicos denominan colectivamente "helmintiasis". Cada parásito de este grupo tiene sus propias rutas y métodos de infección, características del ciclo de vida y el desarrollo de manifestaciones clínicas, así como métodos de tratamiento. Además, cada parásito es capaz, por sus ciclos de vida, de provocar complicaciones específicas. Los parásitos más comunes que pueden enfermar las personas son los oxiuros y lombrices intestinales, la triquinella, la tenia porcina o bovina.
Tipos de parásitos y características del curso de la infección.
Si hay signos indirectos de infección por helmintos, se puede suponer que uno de los tipos de parásitos vive en el cuerpo de la persona. Sin embargo, para que el tratamiento sea eficaz y correcto, es importante conocer los tipos específicos de parásitos, así como qué órganos y sistemas se ven afectados por ellos. Para ello, es importante someterse a un examen completo y pasar una serie de pruebas. ¿Por qué es esto necesario?
En primer lugar, es importante recordar que varios tipos de parásitos viven en el cuerpo del huésped en estado larvario (si una persona es su huésped intermediario) o como individuo sexualmente maduro (si es el huésped final). En este sentido, los efectos terapéuticos, dependiendo de en qué etapa se encuentre el gusano parasitando, pueden ser diferentes, así como del hábitat del parásito.
Los tipos de parásitos como el equinococo serán peligrosos para los humanos en la etapa larvaria. Las larvas, en forma de cápsula quística redonda llena de un líquido tóxico, infectan los pulmones, el hígado, los riñones o el cerebro. Dentro de estos órganos, durante muchos meses o años, crece un quiste equinocócico, en cuyo interior se encuentran las larvas. Pero tipos de parásitos como los oxiuros viven en el cuerpo en forma de individuos sexualmente maduros. Las hembras salen del recto para poner millones de huevos, que se liberan al exterior con las heces.
Dependiendo del tipo de parásito, así como de las reacciones individuales del cuerpo a ellos, la ubicación de la lesión y la respuesta del cuerpo, las manifestaciones clínicas varían desde asintomáticas hasta pronunciadas y graves, incluso fatales. También vale la pena recordar que existen variantes de infecciones mixtas, cuando varios tipos de parásitos viven simultáneamente en el cuerpo.
¿Cómo entran los parásitos al cuerpo?
Las formas en que los parásitos ingresan al cuerpo pueden ser diferentes. La infección a menudo ocurre cuando los huevos del parásito ingresan al cuerpo humano con alimentos o agua contaminados, por las manos sucias, así como a través de la piel dañada o por picaduras de insectos. A menudo, los huevos de lombrices permanecen durante mucho tiempo en forma de huevos en el suelo, el agua o en la superficie de los objetos. Al ingresar al cuerpo a través de las manos, alimentos o agua que no han sido sometidos al tratamiento adecuado, los parásitos penetran en el cuerpo, donde los huevos maduran rápidamente y de ellos emergen larvas (versiones intermedias del parásito) o individuos maduros.
Es importante recordar que los parásitos en el cuerpo causan daños graves, incluso si no hay signos evidentes de daño. En primer lugar, se comen a su huésped, privándolo de algunos nutrientes, vitaminas y minerales. Además, los parásitos en el cuerpo aumentan drásticamente la alergenicidad del cuerpo, sobreestimulan el sistema inmunológico, lo que amenaza el desarrollo de reacciones cutáneas espontáneas y otras reacciones alérgicas a productos y sustancias que antes eran bastante familiares.
El cuerpo no permanece indiferente a la penetración de gusanos en él, especialmente si se trata de tejidos blandos y órganos internos. Así, se forman cápsulas inflamatorias protectoras en músculos y tejidos, que separan el parásito de los tejidos sanos. Esto conduce a la formación de quistes parásitos, a menudo llenos de productos de desecho de las lombrices. A menudo, el cuerpo también reacciona a la introducción de parásitos con trastornos digestivos, si se trata de gusanos que viven en los intestinos, cambios en el apetito, fluctuaciones de peso y exacerbación de enfermedades crónicas.
No penséis que el problema de los parásitos afecta sólo a las personas de los países más pobres y a los que no se preocupan por la higiene. La prevalencia de helmintos es sorprendente, según la OMS, es comparable a enfermedades como ARVI y la influenza. Por tanto, es necesario someterse a exámenes periódicos y descartar parasitosis.
¿Qué tipo de prueba de parásitos se necesita?
Muchos pacientes creen erróneamente que una sola prueba de parásitos (heces o un frotis de la zona perianal), que arroja un resultado negativo, es garantía de la ausencia de parásitos en el organismo. Sin embargo, en realidad no todo es así y este resultado no significa nada. En primer lugar, los parásitos pueden ser extraintestinales y vivir en otros órganos y tejidos, y luego sus huevos o larvas simplemente no terminan en las heces.
En segundo lugar, en el momento de realizar las pruebas de detección de parásitos, puede haber un período de la vida del parásito en el que todavía pone huevos o ya no. Y en tercer lugar, existe el riesgo de que no se cumplan todas las condiciones para el análisis y, por tanto, los huevos simplemente no se encuentren en la muestra proporcionada.
Por tanto, si hablamos de lombrices intestinales, cuando se prescribe una prueba de parásitos, se toman heces tres veces en un intervalo determinado para confirmar la presencia o ausencia de parásitos. Sólo esta técnica puede confirmar o refutar el diagnóstico con una probabilidad de hasta el 90%.
Más indicativo a este respecto es un análisis de parásitos extraído de una vena, con determinación de anticuerpos contra determinados gusanos. Si el cuerpo ha estado en contacto con el parásito muy recientemente, habrá anticuerpos de clase M que identificarán el patógeno. La presencia prolongada del parásito también producirá anticuerpos de otras clases.